【特集　道の駅越前おおの荒島の郷』に見る直売所の新しい形】『道の駅越前おおの荒島の郷』はこんな駅！

東京ドーム（46,755㎡）より一回り大きい49,137㎡の広大な敷地に、延床面積5,082㎡のナチュラルでモダンな建物が日本百名山のひとつに数えられる名峰・荒島岳に映える、今もっともイケてる道の駅。まずはその概要をお伝えします。（文・中村光宏）

　日本ではまだ珍しいラウンドアバウトをくるりと回って（侵入のタイミングをしっかり見定めて！）、看板に沿って敷地に入ると、横幅125メートルにも及ぶ長大な、直線基調のスッキリとした建物が遠く見えてくる。それが「道の駅越前おおの荒島の郷」だ。中央に設けられたメインエントランスを入ると、ロビースペースには4台の巨大モニターがズラリ。道路状況などをリアルタイムで確認することができるようになっている。

　右に曲がれば直売所とフードコート、左に曲がれば日本発の人気アウトドアブランド「モンベル」のショップとその併設レストラン。実はこれこそが、荒島の郷を如実に表現している。大野市が道の駅設立に当たって掲げたのは「越前大野の食文化を満喫してもらうこと」、そして「豊かな自然が体感できること」。直売所とモンベルのタッグは、それらを見事に体現しているのだ。

　直売所に一歩足を踏み入れると、まず出迎えてくれるのは艶々した「九頭竜まいたけ」や土から出てきたばかりのような黒々とした「上庄さといも」だ。驚くほど多い、それらの加工品や〝北陸の小京都〟大野らしい美味しそうな和洋菓子、元祖コシヒカリの地にふさわしい多種多彩な米や土産物、地酒コーナーや惣菜・弁当コーナーに後ろ髪を引かれながら奥に進むとフードコートやテイクアウトコーナーが現れる。ハンバーガーショップからバームクーヘンのお店まで、いずれも越前大野の特産品を使った商品がズラリと揃っていて、各店から漂うたまらない香りに思考が止まり、どこから回ろうかすら迷ってしまうからご注意を。

　お子さまと楽しみたいご家族には、カヤック体験（屋外）、日本最少の淡水魚水族館である「九頭竜川淡水魚ミニ水族館」、そしてボルダリングウォールまで備えたわんぱく広場がオススメ。腕に覚えのあるお父さんには、本格的なクライミングを体験できるクライミングピナクル（屋外）もあるので、子供の前で是非カッコつけてください。

　駐車場にはAC電源設備を備えるRVパークも完備。せっかくなので車中泊の準備をして、1泊2日かけて「道の駅越前おおの荒島の郷」をじっくり堪能してみよう。最高の家族の思い出になること間違いなし、ですよ！

《建物の外はこういう感じ》

約5万㎡の敷地には、普通車169台、大型バスも対応可の大型車33台、ハートフル駐車場（身体障がい者等用駐車場）4台、自動二輪10台の駐車場を確保。さらに計15台分のRVパークがある。楽しむための施設だけでなく、県内唯一の防災道の駅として大規模災害を想定した自家発電設備や防災倉庫も設置。安心・安全で楽しい道の駅だ。

A.クライミングピナクル

荒島の郷のシンボルモニュメント“クライミングピナクル”は、その名の通り、尖塔のように尖った山の頂をイメージした高さ8mの岩山。実はその高くそびえ立つ岩を、ハーネスを付けて登る本格的なクライミングが体験可能（冬季は休止）。興味のある方はぜひ挑戦を。問い合わせ／モンベル越前大野店 Tel.0779-64-5623

B.カヤック体験池

モンベルショップの横にある池では、カヤック（カヌー）体験を楽しめる（冬季は休止）。遠く荒島岳を見渡せるキレイな景色を見ながら、美味しい空気を吸って自然を満喫してみてほしい。問い合わせ／モンベル越前大野店 Tel.0779-64-5623

C.いこい広場

約3000㎡という芝生広場は、災害時などの緊急時にヘリコプター離発着場として利用される以外は、自由に寛げるリラックススペース。直売所で買ったお弁当を食べるなど飲食も可能だ（BBQや花火など火の利用、動物の持ち込みは不可）。

D.RVパーク

AC電源付き10台（内4台はペット可）、電源無し5台と北信越最大の車専用有料宿泊サイトを完備。館内の清潔なトイレを24時間使用できる。日本百名山「荒島岳」の雄大な景色と満天の星空を眺めながら車中泊しよう。チェックイン／12:00～17:00　チェックアウト／8:00～10:00。AC電源付き3000円～、電源無し2500円～（ハイシーズンは＋500円）。予約は「荒島の郷」公式サイトから。